「醫師啊，我最近新認識了一個對象，」六十歲的李大哥有點不好意思地搓著手說。
「我跟她，進展得很順利，可是不知道是不是有一陣子沒有『那個』了，最近想要硬的時候，常常硬不太起來。也不是沒有試過威而鋼，只是效果實在是沒有很好⋯⋯」說到這裡，李大哥不自覺地露出了垂頭喪氣的神情。
「醫師啊，還有沒有什麼方法可以試試看？」
我笑了笑，回答：「有的，你剛好生對了時代。」
為什麼會需要藥以外的選項？
二十年前，威而鋼問世。藍色小藥丸幾乎橫掃全世界，正式將勃起功能障礙的治療帶入了一個新的紀元。在此之後，陽痿的口服藥物如雨後春筍般不斷出現，如果用正確的方式服藥，確實有七到八成的病人能夠得到改善。
不過，威而鋼確實沒有解決所有的問題：
- 如果不想吃藥該怎麼辦？
- 吃了藥雖然改善，但還是不夠硬怎麼辦？
- 如果吃了藥根本沒效，該怎麼辦？
「有沒有更好的方法，讓副作用少一點？」吃藥不行還可以打針，打針不行還可以手術，但無論是讓自己的小兄弟挨針還是挨刀，副作用不說，這份勇氣就不是每個人都有的。
低能量震波，是在這個問題底下長出來的選項。
低能量震波治療是怎麼做的？
「打震波」在泌尿科本來是用來打尿路結石的。把能量調低、改變深度與頻率之後，被拿來用在陰莖上。
實際做起來是這樣：
| 項目 | 內容 |
|---|---|
| 地點 | 門診就能做 |
| 麻醉 | 不用 |
| 傷口 | 沒有 |
| 單次時間 | 十幾到二十分鐘 |
| 次數 | 一個療程分多次，不是做一次就結束 |
| 感覺 | 多數人形容像被輕輕彈了幾下 |
| 費用 | 自費 |
震波適合誰？
這是整篇最重要的一段。
第一種：輕到中度、以血管因素為主的勃起困難。 研究裡這一群的反應最好。
第二種：吃口服藥有效，但覺得不夠。 震波可以和藥物搭配，兩者不衝突。
第三種：吃口服藥效果不好的人。 這一點值得特別提出來——已有研究指出，原本對口服藥反應不佳的病人，在做完震波療程之後，藥物重新開始有效。對這群本來快要沒選項的人來說，這是很實際的價值。
李大哥屬於第三種。
哪些人做了效果可能有限？
同樣要講清楚。
重度陽痿，尤其合併糖尿病的患者。 研究裡這一群的改善幅度明顯比較小。糖尿病同時傷害血管和神經，而震波處理的是血流那一端。
問題根本不在血流的人。 如果勃起困難的源頭是神經受損、荷爾蒙低下，或是壓力與焦慮造成的心因性問題，震波幫不上忙。這種情況下該做的是先找出真正的源頭，而不是先買療程。
期待「回到二十歲」的人。 這個期待任何治療都達不到，震波也一樣。
效果到底有多好？
這一題我想誠實回答，因為市面上關於震波的說法落差很大。
研究結果並不一致：
| 怎麼看 | 結果 |
|---|---|
| 針對中度患者的對照試驗 | 約八成的人得到有意義的改善，接受假療程的那組則沒有 |
| 把二十幾份研究加起來看 | 短期的平均改善幅度並不大，甚至可能小到病人自己感覺不出來；長期則可能有改善 |
兩邊都是真的。單一設計良好的試驗看起來很不錯，但把所有研究攤開來平均，效果就沒有那麼突出。這代表誰做、怎麼做、做在什麼階段，差別很大。
所以合理的期待是：有機會往上推一階。
有部分早期、症狀較輕的患者，在療程之後可以不再依賴藥物；但比較常見的情況是「藥的效果變好」，或「原本沒效的藥開始有效」。把它當加分項，不要當成取代藥物的方案。
順帶一提，越早處理，可運用的生理基礎越完整，這一點在各種治療上都成立。
震波有副作用嗎？
幾乎沒有。這是它最大的優勢，也是研究裡最一致的一項發現。
不用麻醉，臨床操作簡易，沒有傷口，也少有疼痛。除了少數凝血功能不佳的病患可能造成局部的瘀青紅腫之外，沒有什麼需要特別擔心的。
換句話說，震波的問題從來不是「會不會傷到我」，而是「對我有沒有用」。
該怎麼決定要不要做？
先把三件事弄清楚：
- 你的勃起困難，主要是不是血流的問題？
- 嚴重程度落在哪裡？
- 你對結果的期待是什麼？
這三件事釐清了，適不適合通常也就清楚了。
決定之前把費用、療程次數與合理的預期一次問清楚，對彼此都好。
隨著時代演進，泌尿科已經有越來越多的武器來治療各種不同的性功能障礙。哪些病患適合、該如何使用、如何搭配其他治療，仍然需要專業的評估。
祝福天下男子漢百尺竿頭，更進一步。
戰場雄兵，與您同在。