阿男哥是人人稱羨的人生勝利組。在外商公司當主管，和漂亮的太太、兩個可愛女兒住在自己買的房子裡，雖然不是雙 B 進口車，阿男哥的休旅也是保養得閃閃發光。
剛滿四十歲，妻子、孩子、房子、車子、銀子「五子登科」，阿男哥也春風得意了一段時間，直到最近一年多來，開始出了狀況。
首先是床上的「辦事能力」越來越糟。明明老婆依舊身材火辣，還不時加碼性感內衣，自己卻越來越提不起勁；好不容易真的想上戰場，「硬度」也越來越差強人意。
晚上沒力也就算了，阿男哥發現自己白天工作的活力也大不如前。以往總是意氣風發地領導團隊前進，現在好像特別容易出錯，三天兩頭得帶著團隊跟客戶道歉。
然後就是肚子。一年來褲子換了三個尺碼，一次比一次大，無論怎麼縮都藏不住的小腹，彷彿宣告阿男哥的中年危機正式到來，而且這個深淵好像⋯⋯沒有終點⋯⋯⋯⋯
男性荷爾蒙在做什麼？
談男性更年期之前，我們要先來談男孩子不可或缺的元素：男性荷爾蒙。
在青少年時期，男性荷爾蒙負責讓我們從男孩變成男人。舉凡長出陰毛、生出喉結、拉長老二、製造精蟲，無一不跟它的作用有關。
然而男性荷爾蒙的功能遠遠不只如此，它幾乎包含了「男子氣概」所需的一切：
| 你想要的 | 需不需要男性荷爾蒙？ |
|---|---|
| 外表健美，長出肌肉 | 需要 |
| 瘦出線條，脂肪代謝 | 需要 |
| 聰明幹練，認知功能 | 需要 |
| 筋骨強健，維護骨質 | 需要 |
| 疼愛老婆，點燃欲望 | 需要 |
| 一尾活龍，弟弟硬硬 | 需要 |
所以荷爾蒙真的不足的時候，症狀會是全身性的，不會只有床上那一件事。
什麼是男性更年期？
人生的男性荷爾蒙高峰大概在三十歲左右，過了三十歲就開始緩慢下降。
但下降本身不等於男性更年期。
要「抽血數值偏低」加上「真的有相應的症狀」，兩個條件同時成立，才叫男性更年期。
這兩件事缺一不可。只看症狀，會把一大堆其他原因誤認成荷爾蒙問題；只看數值，又會把沒有困擾的人硬變成病人。
這種狀況有多常見？
比多數人想的少。
抽血數值偏低的中年男性並不少，但同時符合「數值低」與「有症狀」兩個條件的，在四十到七十九歲的男性裡不到百分之十。
換句話說，真正因為男性荷爾蒙下降導致各種中年症狀的，反而是少數。
工作疲勞、活力下降、中年發福，這些症狀太常見了，而能造成它們的原因也太多：壓力、睡眠不足、體重上升、慢性病，每一個都比荷爾蒙不足更常見。
經由專業的諮詢和檢驗，確認自己的問題真的是荷爾蒙不足造成，才是開啟治療的基礎。常見男子漢們自己在市面上購買各式營養補充品、或在未經檢查的狀況下自行補充男性荷爾蒙——這種作法不僅可能沒有效果，還花錢傷身。
我需要做篩檢嗎？
如果年過四十，男人們自己真的開始覺得生活越來越不順遂，不妨試著回答看看下面這十個問題：
- 您是否有性慾（性衝動）降低的現象？
- 您的勃起功能是否較不堅挺？
- 您是否覺得比較沒有元氣（活力）？
- 您是否有體力變差或耐力下降的現象？
- 您的身高是否有變矮？
- 您是否覺得生活變得比較沒樂趣？
- 您是否覺得悲傷或沮喪？
- 您是否覺得運動能力變差？
- 您是否在晚餐後會打瞌睡？
- 您是否有工作表現不佳的現象？
這份問卷由美國聖路易大學的 John E. Morley 教授設計。第 1 或第 2 題其中一項符合，或第 3 到第 10 題符合三項以上，就可以考慮做進一步的抽血檢查。
問卷符合，不等於確診
這一點要講清楚，因為很多人會在這裡就自己下結論。
這份問卷的設計目的是「篩出值得進一步檢查的人」，不是拿來診斷。
它很敏感——真的有問題的人幾乎都會被篩出來。但它也很容易誤中：很多沒有荷爾蒙問題的人，光是「比較沒元氣」「晚餐後打瞌睡」「運動能力變差」這三項就湊滿了。
所以符合只代表值得去抽一管血，不代表你就是男性更年期。
確診之後該怎麼辦？
如果症狀符合，血液檢查也確認荷爾蒙低下，兩項都有，才是符合定義上的男性更年期。這時候可以從兩個方面著手。
第一步：打破惡性循環
過重、肥胖、或代謝症候群的病人，本來就容易造成男性荷爾蒙的不足。而因為男性荷爾蒙不足，沒有活力，不想運動，又進一步加重肥胖和代謝症候群。
這樣的惡性循環，必須要靠我們主動打破才行。
藉由飲食控制體重、逐步在生活中加入運動習慣，是改善男性更年期症狀的第一步。而且這件事本身就會把荷爾蒙往上帶一些，不是只有「順便」的效果。
第二步：考慮補充
現在可以使用的製劑選擇多樣，包括針劑、口服藥物，或者直接塗在皮膚上的凝膠，各自有不同的作用時間和使用方式。哪一種適合，要看你的作息、回診頻率與個人狀況。
有三件事值得在決定之前先問清楚：
會不會傷心臟？ 這是很多人最擔心的。目前的證據不支持這個擔心——一份針對五千多位本身就有心血管風險的男性、追蹤兩年多的大型試驗顯示，補充睪固酮並沒有增加心肌梗塞或中風。不過同一份試驗也觀察到心律不整與肺栓塞的比例略高，所以要在醫師監測下使用。
需要追蹤什麼？ 至少要定期看紅血球的數值。補充睪固酮會刺激骨髓多製造紅血球，紅血球佔的比例太高時，血液會變得太濃稠、流動變差，血栓的風險跟著上升——超過一定的門檻就要減量或停用。攝護腺相關的指標也要一併追蹤。這正是自行買來補充最危險的地方：沒有人在幫你看數字。
還想生小孩嗎？ 從外面補進去的男性荷爾蒙會抑制睪丸自己製造荷爾蒙與精子的能力，可能讓精蟲數大幅下降，甚至完全沒有精蟲。有生育規劃的話，一定要先跟醫師講。
在考慮荷爾蒙補充的時候，務必要和專業的醫師討論，才可以為自己量身打造最適合的補充方法。
給四十歲以後的男子漢
過了四十歲，現代男子漢往往都是家中的支柱、公司的資深前輩。一方面開始成就人生，另一方面卻也開始背負起各種無形的壓力。
照顧好男子漢的身體，是照顧好太太、家庭、事業的基礎。
預祝男子漢們累積年資之餘，繼續累積精彩的人生經驗。
戰場雄兵，與您同在，我們下次見！